Na música "Arise" - a jam de encerramento do EP de estreia de Lynda Dawn , At First Light - um trecho de uma entrevista antiga com a vocalista de jazz Abbey Lincoln é apresentado. Sempre grandioso e imponente, Lincoln pode ser ouvido dizendo: “O cantor é um contador de histórias e um dramaturgo. É para sempre; é infinito.”
A colocação dessa citação fala não apenas de como Lynda se vê como artista, mas também de sua invejável paleta de referências musicais. Além da superfície da cena musical britânica, vários artistas do R&B e da tradição do soul estão formando as bases para um renascimento há muito esperado. Lynda Dawn é uma exceção gloriosamente orgulhosa nesta classe atual. No centro do esplendor auditivo do cantor e compositor está uma forte semelhança com uma era na história do R&B amplamente inexplorada pelos artistas de hoje: boogie, funk e sons pós-disco do final dos anos 1970 e início dos anos 80.
A irresistível “Move” – que lembra os cancioneiros de Patrice Rushen, Evelyn Champagne King e Cherelle – tornou-se a faixa inovadora de Lynda em 2018, conquistando o apoio inicial de DJs/criadores de opinião cobiçados, como Jamz Supernova e Gilles Peterson. Seu EP At First Light - abrigando o igualmente viciante "Fonk Street" - logo em seguida, em 2019, ganhando elogios por sua produção bem trabalhada que, além de seus grooves doces e reminiscentes, também teceu floreios de soul psicodélico, jazz brasileiro, bossa nova e gospel. Ao longo de 2021, a crescente base de ouvintes de Lynda teve a chance de testemunhar seu show ao vivo decadente e enriquecedor da alma, adornando os palcos do festival de Brainchild, We Out Here e Cross The Tracks, além de abrir para Children Of Zeus no Electric Brixton .
Não é exagero dizer que Lynda Dawn tem uma longa e frutífera carreira pela frente. Conversamos com a estrela em ascensão de Londres para discutir sua jornada musical até agora, como foi crescer pentecostal e estar em um coral, a influente cena boogie de Manchester, novas músicas e muito mais.
COMPLEX: Como e quando você descobriu seu dom para cantar?
Lynda Dawn: Cresci frequentando o Worship Tabernacle, uma igreja pentecostal em Archway com uma paróquia predominantemente nigeriana. Entrei para o coral quando tinha apenas 13 anos. Minha mãe sabia que eu adorava cantar, mas eu era muito tímida nessa idade, então ela me obrigou a entrar. Eu estava cercado por músicos experientes, todos muito mais velhos do que eu; Eu era como uma esponja naquela época, absorvendo todos os diferentes sons e técnicas, aprendendo a projetar minha voz e harmonizar com os outros. Cantar na igreja era uma educação tanto musical quanto espiritual.
Que música você se lembra de tocar na casa de sua família quando criança?
Meu pai era músico. Ele tocou guitarra na América com diferentes bandas de funk. Seu gosto era muito eclético; ele adorava jazz e música folclórica. Minha mãe gostava mais de gospel, groove raro, boogie e funk. Meus pais tinham coleções de discos incríveis, então a música estava sempre tocando. Artistas highlife e juju, como Fela Kuti e Ebenezer Obey, eram um item básico em minha casa. Uma das primeiras canções que me lembro de meus pais cantarem para mim foi “Yellow Fever” de Fela, usando a mesma melodia e entonação, mas mudando a letra para ser mais como uma canção de ninar.
Conte-me sobre suas experiências iniciais trabalhando profissionalmente com música.
Muitas pessoas na minha igreja trabalharam como backing vocals. Por meio deles, comecei a trabalhar como cantor de sessão, e isso me levou a compor. Comecei o que você chamaria de “carreira de primeira linha”, viajando por todo o mundo. Eu morei um pouco em Los Angeles e tinha um empresário lá. Também fiz campos de escrita por toda a Europa. Eu fiz isso por um tempo porque vi isso como colocar meu pé na porta, esperando que isso me levasse a finalmente ser capaz de ser meu eu autêntico e verdadeiro. Mas isso meio que ficou cada vez mais longe do que eu queria fazer. Eu não senti como se estivesse fazendo justiça a mim mesmo. O tipo de coisa que me pediam para fazer era apenas replicar músicas ou artistas de sucesso nas paradas. Não foi muito inspirado. Por fim, parei completamente com isso e as coisas ficaram quietas por um tempo, o que me levou a começar de novo e forjar um novo começo.
Esse tempo em sua vida acabou sendo muito útil para inspirar a música “Arise”, certo?
Acho que muitas pessoas não sabem que “Arise” é – liricamente – uma música gospel. Embora eu tenha saído da igreja por volta dos 18 anos e tenha uma relação complicada com a própria instituição da igreja, eu me considero uma pessoa muito espiritual. Eu escrevi essa música para me recompor porque, naquela fase da minha vida, eu estava me sentindo muito perdido e confuso. Uma escritura que sempre ficou comigo é Isaías 60:1, que diz: “Levanta-te, resplandece; pois sua luz chegou! E a glória do Senhor vai nascendo sobre você”. Outro que ficou comigo é o Salmo 30:5: “O choro pode durar uma noite, mas a alegria vem pela manhã.” Quando me tornei Lynda Dawn, isso representou a definição de um novo amanhecer, um novo começo. Se você olhar as letras, elas são baseadas nessas passagens bíblicas. Eu estava tentando me elevar.
Ao contrário da maioria dos artistas de R&B contemporâneos que modelam seu som na música dos anos 60, 70 ou 90, muitas de suas músicas se referem a um período distinto no cânone do R&B que foi retrospectivamente deixado de lado: o início dos anos 80. Sonoramente, por que essa era a direção que você queria seguir com seu EP de estreia, At First Light ?
Eu não necessariamente fiz a escolha de ir para aquela época e tentar recriá-la. Essas melodias e progressões de acordes eram exatamente o que havia em mim. Esse tipo de música sempre ressoou em mim, artistas como The SOS Band, Gwen Guthrie, Chaka Khan e The Whispers. Até hoje, ainda me inspiro especialmente em Patrice Rushen e seu livro Straight From The Heart. álbum. Mesmo com muitas músicas de R&B dos anos 90 que eu gostava, sempre me vi preferindo o sample original, como quando 112 sampleou “Don't You Know That” de Luther Vandross em “Love Me”. Também não posso esquecer o Reino Unido. Eu me lembro de “Hangin' On A String” do Loose Ends sempre sendo tocada no caminho para a escola. Outras bandas como Shakatak, Fifth of Heaven e 52nd Street também foram pioneiras na cena boogie do Reino Unido, mas agora se tornaram tão obscuras. As pessoas dormem especialmente em Manchester. Essa cidade era um grande centro de muito boogie, disco e funk nos anos 80 e precisa de mais reconhecimento.
“Fonk Street” é uma faixa fascinante pela forma como os vocais são arranjados: de forma minimalista, mas precisa. Com pouquíssimas letras, a batida faz o trabalho de permitir que a música respire naturalmente. Qual foi a sua abordagem para criar essa música?
Uma coisa sobre muitas das minhas músicas favoritas de boogie e funk é que tudo gira em torno das sutilezas; deixando o sulco construir lentamente. Essa música lembra bandas como Kleeer. Eu teria que creditar esse arranjo a Al Dobson Jr. Sempre tive a ideia do refrão que se repete ao longo, ali dentro. Gravei com meu irmão, Jason, que tocava as teclas, sintetizadores e fazia a linha de baixo. Foi uma sessão rápida, mas planejei retirá-la, escrever um verso, adicionar uma ponte e construir sobre ela. Eu tenho uma formação gospel, então, para mim, é sempre sobre fazer mais, como adicionar modulações e mudanças de tom. Eu estava realmente tentando forçar mais, mas algo estava me dizendo que era o suficiente, mas eu não sentia que as pessoas iriam entender. Enviei para Al para seus pensamentos e ele adorou. Ele então o desmontou e reproduziu o que gravamos, e o reforçou com a nova bateria 808 e pads de sintetizador. Enquanto esperava que ele me mandasse de volta, fui vê-lo como DJ uma noite em Stoke Newington e ele tocou a música. Eu não sabia que era eu até os vocais entrarem. Eu estava olhando para as pessoas na pista de dança e todas elas estavam vindo perguntar quem era. Ouvindo isso naquele momento, foi quando eu soube que tínhamos a fórmula certa. Foi tão autêntico fazer assim, porque testar músicas inéditas nas boates era como antigamente. Eu estava olhando para as pessoas na pista de dança e todas vinham perguntar quem era. Ouvindo isso naquele momento, foi quando eu soube que tínhamos a fórmula certa. Foi tão autêntico fazer assim, porque testar músicas inéditas nas boates era como antigamente. Eu estava olhando para as pessoas na pista de dança e todas vinham perguntar quem era. Ouvindo isso naquele momento, foi quando eu soube que tínhamos a fórmula certa. Foi tão autêntico fazer assim, porque testar músicas inéditas nas boates era como antigamente.
De fato! O caprichoso “Theme For Cha-Cha” é uma homenagem ao seu falecido pai e seu amor pela música jazz. Quais artistas de jazz influenciaram você a criar a ambiência dessa faixa? Também é justo dizer que Minnie Riperton, Lalah Hathaway e Rachelle Ferrell inspiraram sua interpretação do vocal?
Esse é um dos melhores elogios que já recebi, então obrigado! Rachelle Ferrell é a cantora favorita do seu cantor favorito. Para essa música, eu estava tentando canalizar vocalistas e músicos de jazz brasileiros, como Flora Purim, Airto Moreira e Tania Maria. Alguém veio até mim depois de um dos meus shows dizendo que essa faixa estava dando a eles vibrações de Minnie Riperton, então é engraçado você dizer isso.
O projeto foi totalmente feito com seu irmão e Al Dobson Jr. - uma unidade super compacta que permite uma rica coesão. Na sua opinião, como trabalhar com uma equipe pequena contribuiu para a qualidade do produto final?
Meu irmão é minha família e Al Dobson Jr. é como uma família para mim. Trabalhando com pessoas que entendem minhas referências e entendem minha visão, acho que não precisava de mais ninguém. Eu não queria ter muitos cozinheiros na cozinha, nem queria ser influenciado pelas opiniões de outras pessoas. Eu queria olhar para dentro e apenas me expressar livremente sem olhar para o que esta ou aquela pessoa está fazendo.
A arte de At First Light , sinto que sua direção de arte foi muito intencional e específica.
Artistas de jazz de vanguarda como Alice Coltrane, Leon Thomas e Dorothy Ashby estavam no moodboard. Eu queria ir para algo de aparência clássica. Eu não queria que fosse sobre mim ou minha aparência - eu queria que fosse sobre o clima da música, algo misterioso e evasivo para que as pessoas fossem movidas a descobrir mais.
E definitivamente funcionou. O projeto foi lançado pela Akashik Records do MNDSGN - por que você decidiu fazer parceria com ele para distribuir o lançamento?
Foi realmente orgânico. Eu tinha o projeto concluído, mas não sabia o que fazer com ele. Tudo surgiu através de um amigo em comum que o conhecia. Assim que ouviu, mostrou interesse imediato em divulgá-lo e o fato de querer apoiar o lançamento foi uma honra. Claro, o MNDSGN tem muitos seguidores em Los Angeles, então pensei que seria bom - como um artista de Londres - ter um forte alcance nos Estados Unidos com meu primeiro lançamento. Eu senti que era inteligente ir com uma gravadora americana. Eu sabia que se o Reino Unido não conseguisse, a América entenderia, visto que muitas das influências e origens do meu som são americanas.
Como você acha que foi recebido no Reino Unido em comparação com os Estados Unidos?
Quando olho para os streams, os números entre o Reino Unido e os Estados Unidos são bastante equilibrados, então é difícil dizer. Não pude me apresentar na América porque, logo após o lançamento do projeto, aconteceu o COVID-19. Havia planos para eu fazer uma turnê por aí, mas, naturalmente, muitas coisas foram canceladas, e tem sido complicado fazer shows internacionais desde então. Com base no que vi online, no entanto, recebi muito amor em Nova York, Atlanta, Filadélfia e até no Canadá. Normalmente, os artistas do Reino Unido constroem uma base aqui e depois você progride para a América - tive muita sorte de construir uma audiência na América e na Inglaterra simultaneamente.
Você também faz parte do coletivo The Extra Soul Perception, ao lado de Lex Amor, Joe-Armon Jones, Karun, Xenia Manasseh e muitos outros. Como foi trabalhar com música e comungar juntos em Nairóbi?
Sinto-me muito feliz por ter podido participar. Poder me apresentar em Nairóbi foi incrível; Conheci alguns músicos incríveis daqui do Reino Unido, mas também de Uganda e Quênia. Honestamente, eu me diverti muito conhecendo a cultura e fazendo a música que se tornou ' New Tangents in Kampala, London & Nairobi, Vol 1. O estúdio era incrível, e o complexo em que estávamos tinha piscina e tudo! Quando voltamos de Nairóbi, fizemos uma mini turnê pelo Reino Unido onde tocamos no Jazz Café. Então COVID atingiu e tudo desligou. Havia planos de lançar uma segunda parte do projeto que fizemos, mas um álbum completo. Obviamente, as coisas pioraram. Espero que possamos fazer mais juntos, mas não sei quais são os planos futuros no momento.
Quando os fãs podem esperar um novo projeto de Lynda Dawn?
É algo em que tenho trabalhado muito durante a pandemia. Esses últimos meses foram de muitas apresentações e apresentações no circuito de festivais, mas agora estou de volta ao trabalho no projeto. Estou muito animado com isso. Tenho ultrapassado um pouco os limites, colaborando com diferentes artistas e explorando novos gêneros. Ao amanhecer foi uma introdução, uma amostra do que eu sou. Minha música futura será mais uma experiência expansiva, mas ainda baseada nessa base. Não sou um daqueles artistas que se alimentam de sempre ter conteúdo. Hoje em dia, as pessoas têm pouco tempo de atenção, então você tem que manter o show na estrada. Infelizmente, não sou esse tipo de artista. Para mim, é quando é a hora certa e quando eu sinto que está pronto para ser lançado no mundo… Eu sei que isso vai contra todas as regras do livro da indústria, porque eles dizem que você não pode perder tempo hoje em dia . A indústria da música é difícil, então preciso ter certeza de que estou em um bom lugar e que estou cuidando do meu bem-estar. Já faz um tempo, então as pessoas certamente podem esperar novas músicas minhas este ano.
Você também tem ensinado a si mesmo como mixar, masterizar e projetar. Como isso impacta o processo criativo do novo material?
Eu basicamente mixei At First Light , mas não sabia bem o que estava fazendo - não havia sido ensinado formalmente. Eu estava apenas brincando com diferentes botões e sons. Durante o bloqueio, aprendi a ser mais exato com minhas habilidades de produção e design de som, apenas para não ter que depender sempre de pessoas com minha música. Ajudou a abrir muitas portas para eu ser mais experimental e criativo.
Qual é a visão final que você tem para sua carreira?
O céu é o limite, realmente. Quando lancei At First Light , não havia nenhuma expectativa – eu só queria me expressar com autenticidade. Eu não estava super focado em quem gostaria ou não porque eu adorei. Ganhar um Grammy um dia, é claro, seria incrível, mas não tenho nenhum objetivo como esse . Eu só quero poder continuar lançando músicas das quais me orgulho, e se isso significa que eu posso ver mais do mundo, viajar e me conectar com as pessoas, o que mais eu poderia querer?
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